誰(shuí)是NBA歷史上第一個(gè)“歐洲之王”？

除了28歲就因車(chē)禍英年早逝的德拉岑-彼得洛維奇之外，就當屬小他四歲的國家隊小弟托尼-庫科奇。在登陸NBA之前，庫科奇已經(jīng)橫掃歐洲，拿滿(mǎn)了所有他能拿的榮譽(yù)：世錦賽金牌、MVP；歐錦賽冠軍、MVP；歐洲聯(lián)賽三連冠、多次MVP和決賽MVP……

無(wú)論是在南斯拉夫還是解體后的克羅地亞，亦或是在聯(lián)賽，庫科奇都能率隊戰無(wú)不勝。

于是，他將目光放到更高的地方——他決心挑戰NBA。

在1990年，庫科奇參選，并在第29順位被選中

但是，他那時(shí)并沒(méi)有真的來(lái)NBA。

庫科奇彼時(shí)沒(méi)有來(lái)NBA的原因主要有兩方面。一方面，時(shí)局動(dòng)蕩，鐵幕相隔，雙方往來(lái)并不容易；另一方面，雖然球隊總經(jīng)理杰里-克勞斯在選秀大會(huì )上力主摘下他，但球隊內部許多人并不真的認可他。

克勞斯在球隊里像庫科奇的單推人一樣逢人就塞庫科奇的比賽錄像給他們，對他們稱(chēng)贊庫科奇身材高大又技術(shù)全面“如歐洲的‘魔術(shù)師’一般”，讓他們看看這個(gè)年輕人在歐洲打得有多好、技巧有多出色?？墒?，多數人的反應都是對那些錄像的含金量嗤之以鼻：只不過(guò)是在歐洲蹦噠罷了，來(lái)了NBA根本不行的。

選秀選了，但球隊不歡迎他。

不歡迎到什么程度——總經(jīng)理克勞斯想讓隊內球星給庫科奇打一個(gè)電話(huà)表達一下友好，球星一口回絕，聲稱(chēng)：“我不會(huì )克羅地亞語(yǔ)”。

對此，時(shí)年22歲就已橫掃歐洲的“歐洲之王”有自己的尊嚴與驕傲：“NBA是我的夢(mèng)想，但我的夢(mèng)想不是在NBA坐冷板凳?！?/p>

這是一個(gè)可以想見(jiàn)的難關(guān)：庫科奇在歐洲橫掃天下，但對美國籃球世界來(lái)說(shuō)，庫科奇就是一張白紙，他在歐洲取得的一切都等于零。更何況，那時(shí)還不比如今，那時(shí)歐洲籃球的整體差距比現在大得多。以及如前所述，庫科奇畢竟是第一個(gè)真正在NBA站住腳的“歐洲之王”，此前沒(méi)人真的成功。

甚至，即使現在，即使已經(jīng)有許多歐洲人取得過(guò)成功，“歐洲之王”也依然被懷疑——比如盧卡-東契奇在18歲就已經(jīng)碾壓整個(gè)歐洲但依然不被視為狀元人選。

美國籃球世界沒(méi)人認識庫科奇，也就沒(méi)人相信他。

直到，他真的與美國籃球交手——1992年奧運會(huì )，庫科奇率領(lǐng)克羅地亞拿到銀牌，雖然不敵“夢(mèng)一”，但是那畢竟是“夢(mèng)一”，他依然足以贏(yíng)得素未謀面的隊友的信任。

在那次交手之后，那位曾經(jīng)拒絕給他打電話(huà)的球星終于笑著(zhù)歡迎他：“明年我們NBA見(jiàn)！”

那位球星就是邁克爾-喬丹。

贏(yíng)得了喬丹尊重的庫科奇欣然應允，并于次年夏天加盟公牛，但是，他與喬丹的相逢諾言沒(méi)有實(shí)現——正是在那年夏天，喬丹宣布退役。

庫科奇來(lái)到NBA時(shí)面對的是一支剛剛失去喬丹不知所措的球隊。以前，喬丹自然是公牛唯一的王，現在，喬丹不在了，王位虛置，每個(gè)人都對此虎視眈眈——尤其是斯科蒂-皮蓬。皮蓬理所當然地把自己視為球隊新的“王”，但這時(shí)，托尼-庫科奇——這個(gè)被總經(jīng)理吹捧了三年的新秀、被喬丹在奧運會(huì )上首肯的“歐洲之王”——來(lái)到球隊，讓球隊內部的權力結構變得撲朔迷離。

庫科奇遇到了第二個(gè)難關(guān)：他有能力，但他沒(méi)有任何資歷，這樣的人在職場(chǎng)上總會(huì )被老人排擠。

在庫科奇來(lái)到球隊的第一天，皮蓬就在訓練中頻頻針對他，氣氛火藥味濃厚。有人說(shuō)，皮蓬是在模仿喬丹；也有人說(shuō)，皮蓬是在借此立威。眾說(shuō)紛紜。而這種“眾說(shuō)紛紜”正意味著(zhù)：大家對此莫衷一是，事情最終也沒(méi)有清晰的了斷，這種摩擦與矛盾一直伴隨著(zhù)庫科奇的整個(gè)新秀賽季。

它在該年季后賽爆發(fā)。

1994年?yáng)|部半決賽，公牛VS尼克斯G3，最后1.8秒比分打平，公牛主教練菲爾-杰克遜布置絕殺戰術(shù)，讓庫科奇來(lái)投絕殺。

皮蓬當即大怒。

“這是‘皮蓬的球隊’……為什么在絕殺球的時(shí)刻不讓我來(lái)投？尤其是在打平的時(shí)刻。為什么要讓他（庫科奇）來(lái)當英雄？他不是這支球隊的領(lǐng)袖……如果他投丟了，他就是在揮霍我打下的基業(yè)，他是站在我的肩膀上摘桃子?！?/p>

皮蓬暴怒著(zhù)表達對交給庫科奇不滿(mǎn)，認為主教練此舉是“種族歧視”，并且威脅說(shuō)“不給我投的話(huà)我就不上了?！?/p>

這就是庫科奇所面臨的情況。

1.8秒之后，庫科奇投中了那記絕殺。但是，球隊里沒(méi)人慶祝，賽后的更衣室里充斥著(zhù)皮蓬的憤怒，球隊老將聲淚俱下，最終堪堪維系了球隊表面的和平。

一年后，喬丹回歸，公牛重新找回了秩序，但這并不意味著(zhù)一切走上正軌。

庫科奇開(kāi)始面對自己闖蕩NBA的第三個(gè)難關(guān)：文化差異。

他和喬丹說(shuō)不到一起去。

雖然喬丹之前在奧運會(huì )賽場(chǎng)上已經(jīng)認可了庫科奇的實(shí)力，但和喬丹相處——以及和每一個(gè)NBA超級球星相處——都不是一件容易的事，尤其是雙方有巨大的文化障壁的情況下。

在歐洲，庫科奇一派穩健君子之風(fēng)，與人和善，甚至會(huì )在球場(chǎng)上和對手說(shuō)笑話(huà)，風(fēng)評很好。但在公牛隊，喬丹對著(zhù)記者指名道姓地批評庫科奇意志軟弱：

“庫科奇是一個(gè)令人欽佩的球員。他很關(guān)心自己的名聲，但并不是特別關(guān)心工作本身……相比于看重天賦，我們更看重意志堅定。很多球員都是靠天賦而不是意志打球，這種球員我見(jiàn)過(guò)許多。很可惜庫科奇就是這樣一個(gè)球員?！?/p>

庫科奇對此一頭霧水：“我喜歡和喬丹一起打球，但不知道該如何和他當朋友。在比賽中，我會(huì )很有侵略性，但喬丹在生活中也咄咄逼人。有一次他對我說(shuō)：‘如果你希望變得更具侵略性，就多吃些生牛肉片?！也幻靼姿鞘裁匆馑?。他經(jīng)常說(shuō)些我不理解的話(huà)?！?/p>

雙方總會(huì )因此有些互相不適。

其實(shí)，喬丹在學(xué)生時(shí)代并非后來(lái)的霸道狠辣的模樣，是特定的經(jīng)歷和時(shí)代背景塑造了他，也正是那些特定的環(huán)境使他格外警醒和警惕球員的意志品質(zhì)；然而，庫科奇來(lái)自一個(gè)溫和得多的環(huán)境，他不那么蠻橫，但不代表他軟弱。

只是，文化背景上的差異，說(shuō)來(lái)容易，在點(diǎn)滴中卻是難以規避的疙瘩。

直到，他們取得勝利。

喬丹回歸的第二年，公牛取得了波瀾壯闊的72勝，而庫科奇榮膺聯(lián)盟最佳第六人。這個(gè)獎項充分說(shuō)明了他在那支公牛隊起到了怎樣的作用、做出了怎樣的貢獻。

在歐洲，庫科奇是球隊核心、是球場(chǎng)上的萬(wàn)花筒，但在公牛，庫科奇是拉開(kāi)空間的射手、是從替補席上站出來(lái)得分的微波爐。

庫科奇的國家隊隊友、時(shí)任公牛隊歐洲球探杜肯說(shuō)：“他是歐洲的喬丹，但NBA是喬丹和皮蓬的天下。他的角色變成了以喬丹為核心的戰術(shù)體系中的一名角色球員。這種改變十分艱難，但他做到了?！?/p>

如今的歐洲球員們也都會(huì )多多少少遇到這方面的問(wèn)題。只是，相比作為開(kāi)拓道路時(shí)的其它種種困難，這種改變對于一個(gè)“歐洲之王”來(lái)說(shuō)就已經(jīng)微不足道了。

次年，庫科奇在最佳第六人投票中又獲得第二名之高；之后，他隨公牛取得三連冠。在喬丹第二次退役之后，他又在聯(lián)盟中輾轉八年，直至37歲才最終退役。

也許，當我們如今談?wù)揘BA中的歐洲球員們時(shí)，不總會(huì )談起庫科奇的名字；但是，當你看到諾維茨基、加索爾、波爾津吉斯等人的打法和發(fā)展，你就會(huì )看到那是曾經(jīng)庫科奇所開(kāi)辟的道路。

（NBA）