11月19日，據意大利籃球協(xié)會(huì )主席詹尼-佩特魯奇透露，曼聯(lián)計劃組建一支籃球隊，并已經(jīng)初步“同意”加入正在籌劃的NBA歐洲聯(lián)盟。

根據該NBA聯(lián)盟最新的計劃顯示，包括曼徹斯特在內的多個(gè)歐洲主要城市，將作為10至12支創(chuàng )始球隊的東道主。此舉旨在利用籃球在美國以外、尤其是在歐洲不斷增長(cháng)的影響力來(lái)推廣這項運動(dòng)。

在接受意大利媒體《體育郵報》采訪(fǎng)時(shí)，佩特魯奇表示：“這是一個(gè)有利于整個(gè)體系的新聯(lián)盟，將帶來(lái)更多資源與娛樂(lè )關(guān)注度。協(xié)議已經(jīng)規定了，不會(huì )只是精英球隊的游戲，注冊俱樂(lè )部也必須繼續參加各自國內聯(lián)賽?！?/p>

他補充說(shuō)：“在一個(gè)價(jià)值500億美元（約合379億英鎊）的籃球市場(chǎng)中，歐洲籃球的商業(yè)價(jià)值只有2億美元（約合1.52億英鎊）。NBA正好是提升競爭力、擴大市場(chǎng)的機會(huì )。如果曼聯(lián)——這個(gè)世界上最受歡迎的足球俱樂(lè )部——已經(jīng)點(diǎn)頭同意，一定是有原因的?！?/p>

NBA歐洲聯(lián)盟的潛在啟動(dòng)時(shí)間被定在2027/28賽季開(kāi)始。此消息出現之際，也正值拉特克利夫爵士尋求為曼聯(lián)開(kāi)拓更多收入來(lái)源的關(guān)鍵時(shí)期。盡管俱樂(lè )部盈利情況仍在虧損，但根據9月披露的財報，曼聯(lián)去年創(chuàng )造了創(chuàng )紀錄的收入。

如果該計劃實(shí)施，這并非曼聯(lián)首次擁有籃球隊。

在20世紀80年代，曼聯(lián)旗下的籃球隊曾贏(yíng)得聯(lián)賽冠軍，并在Stretford體育中心吸引約1500名觀(guān)眾觀(guān)賽。球隊當時(shí)的對手包括巴塞羅那和皇家馬德里等隊。但這一籃球項目持續時(shí)間不長(cháng)。1988年，球隊被當地商人收購，更名為曼徹斯特老鷹，隨后在與奧林匹克城巨人合并后更名為曼徹斯特巨人。

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