北京時(shí)間12月28日，英超第18輪，阿森納主場(chǎng)2-1擊敗布萊頓。賽前，槍手傳出壞消息，主力左后衛卡拉菲奧里在熱身時(shí)意外受傷，斯凱利臨時(shí)被劉易斯-斯凱利替換。自加盟阿森納以來(lái)，卡拉菲奧里便屢遭傷病困擾；本賽季好不容易站穩腳跟，成為主力左閘，如今又添新傷。

此外，周中英聯(lián)杯對陣水晶宮打滿(mǎn)全場(chǎng)的廷貝爾沒(méi)有進(jìn)入比賽大名單。阿爾特塔解釋稱(chēng)，廷貝爾是在對陣水晶宮的比賽臨近結束階段受到了撞擊，為了下周主場(chǎng)對陣阿斯頓維拉的比賽起見(jiàn)，球隊沒(méi)有冒險讓他出場(chǎng)。阿爾特塔表示：“我們沒(méi)能用上他，是因為他在比賽最后階段感覺(jué)到了一些不適，無(wú)法繼續堅持，所以他缺陣了?！?/p>

這場(chǎng)與布萊頓的比賽，阿森納在主場(chǎng)被迫派出了因卡皮耶與薩利巴的中衛組合，左后衛是斯凱利，右后衛則由賴(lài)斯臨時(shí)客串。阿爾特塔之所以如此排兵布陣，完全是因為傷病問(wèn)題所致。在替補席上，巴西中衛加布里埃爾傷缺九場(chǎng)后回歸，但他并未達到100%的競技狀態(tài)，因此塔帥并不敢安排他直接首發(fā)。

而在此前的比賽中，莫斯克拉、本懷特兩大后衛同樣出現了傷病問(wèn)題，他們最快要到1月下旬才能傷愈復出。賽季初，阿森納在后防線(xiàn)上號稱(chēng)擁有“八大金剛”，幾乎每個(gè)位置都是雙保險。但隨著(zhù)賽季的推進(jìn)，阿森納的后防傷病名單卻不斷在拉長(cháng)。本輪面對布萊頓，塔帥手下僅剩因卡皮耶、薩利巴和斯凱利3名后衛100%健康。隨著(zhù)圣誕快車(chē)賽程的推進(jìn)，阿爾特塔面臨著(zhù)防線(xiàn)“鬧人荒”考驗。

本輪迎戰布萊頓，阿森納在主場(chǎng)2-1拿下了對手，依舊在積分榜上保持著(zhù)2分的領(lǐng)先優(yōu)勢。但在3天之后，他們將在主場(chǎng)迎來(lái)本賽季最重要的比賽之一，對手是維拉。12月6日，阿森納曾在客場(chǎng)1-2不敵維拉，吞下了本賽季英超第二場(chǎng)敗仗。這一次回到主場(chǎng)面對爭冠對手，阿爾特塔自然不會(huì )馬虎。但球隊后防線(xiàn)上的諸多傷病問(wèn)題，成為了槍手守住英超領(lǐng)先優(yōu)勢的最大隱憂(yōu)。